Con el inicio del nuevo año, es habitual emprender propósitos nuevos. En el caso de la farmacia, los objetivos de 2024 girarán en torno a iniciativas que están en marcha desde hace algún tiempo, aunque todavía no han llegado a la mayoría de las boticas del país.
El 2023 ha sido un año en el que muchas farmacias han apostado por sacar provecho de los avances tecnológicos, como la robotización o la aplicación de determinadas herramientas de Inteligencia Artificial. Otras, en cambio, han optado por la digitalización de su botica mientras que algunas han mantenido su actividad habitual.
Para este 2024, estos continuarán siendo los principales ejes en los que se articulen las novedades del ejercicio farmacéutico en España. Aunque, en muchos casos, no se trata de iniciativas de nueva creación, sí que están todavía lejos de su implantación de forma mayoritaria.
De esta manera, para algunas farmacias, el objetivo de 2024 será dar continuidad a los proyectos impulsados en 2023, mientras que otras tendrán delante un mar de nuevas posibilidades para que su botica dé un paso adelante.
Objetivos de la farmacia para 2024
Siguiendo el ejemplo de 2023, este año las novedades en la oficina de farmacia se centrarán en la aplicación de las nuevas tecnologías y en las estrategias de protección del medioambiente. La capacidad de renovación y adaptación de la botica dependerá en muchas ocasiones de su dimensión y características, además del presupuesto disponible por parte de los titulares. Aun así, existen formas de actualizar la farmacia según los nuevos modelos de gestión y de acuerdo con el contexto particular de cada una.
Los retos de la farmacia en 2024 giran en torno a dos ejes principales: la evolución tecnológica y la aplicación de criterios de sostenibilidad. Ambos coinciden en un resultado muy beneficioso que es la eficiencia de los procesos, tanto a nivel de tiempo como de recursos y, en muchos casos, de impacto medioambiental. Por ello, cada vez hay más motivos para adaptar la botica a los nuevos tiempos.
Sin embargo, no todas las farmacias pueden aplicar estos cambios o, como mínimo, no todos al mismo tiempo. Por eso, es importante ver qué ventajas pueden ofrecer cada uno de ellos, para que cada profesional pueda escoger por donde empezar su puesta a punto.
Digitalización de la farmacia
El proceso de digitalización de una farmacia puede llevarse a cabo de dos formas diferentes: a través de la automatización de algunos servicios o gestiones en el punto de venta físico o a partir de la puesta en funcionamiento de un portal farmacéutico para la venta y/o consulta online.
Digitalización en el punto de venta
En el primer caso, existen distintas formas de digitalizar una botica de manera que se pueda agilizar su actividad diaria o bien ofrecer un servicio añadido a los pacientes. Así, se pueden instalar productos digitales como los sistemas de dispensación de productos de parafarmacia que ofrecen un servicio ininterrumpido o las taquillas inteligentes que permiten recoger un encargo a cualquier hora del día.
Además, existen mecanismos de automatización de procesos internos de la farmacia o de optimización logística que, como veremos más adelante, se pueden implantar gracias a la robotización o la aplicación de la Inteligencia Artificial.
En cualquier caso, antes de llevar a cabo un proceso de digitalización se deben tener claros algunos aspectos, como:
- Qué elementos o procesos de la farmacia se quieren digitalizar.
- El plazo de tiempo que se dedicará al proceso.
- Cuál es el presupuesto disponible para la digitalización.
- Con qué objetivo se aplican estos cambios.
Implantación de la farmacia online
En los últimos años, el comercio electrónico ha ido ganando terreno a la venta presencial y cada vez son más las empresas que deciden impulsar un portal para llegar a un público más amplio. El sector farmacéutico no es una excepción y ya son muchas las farmacias que ofrecen sus productos OTC a través de una página web.
La creación de una farmacia online ofrece distintas ventajas:
- Amplía el público objetivo que puede acceder a los productos.
- Ofrece un servicio continuado sin necesidad de personal.
- Permite obtener beneficios más allá de la tienda física.
- Mejora la experiencia del paciente y la imagen de marca de la farmacia
- Permite recopilar datos sobre los pacientes para anticipar sus necesidades y favorecer un tipo de sanidad más preventiva.
- Facilita la comunicación con los pacientes.
Sin embargo, para poder sacar todo el partido posible de un e-commerce, existen algunos trucos:
- Diseñar una buena logística de venta online.
- Gestionar correctamente el stock.
- Fomentar la comunicación con el paciente.
- Crear estrategias de fidelización.
- Impulsar el comercio online desde las redes sociales.
Sostenibilidad en la botica
Ante los distintos signos de alarma de la crisis climática, la Agenda 2030 de las Naciones Unidas gana cada vez más peso en las distintas actividades económicas del planeta. Este es el nombre que recibe el plan de acción global diseñado para hacer frente a los que se consideran los principales retos mundiales: la pobreza, la desigualdad, el cambio climático y la falta de desarrollo sostenible.
En este contexto, llevar a cabo prácticas sostenibles en el ejercicio farmacéutico puede resultar muy beneficioso tanto a nivel de eficiencia energética, como de ahorro de costos y mejora de la imagen de marca.
Mostrar el compromiso firme con el medioambiente favorece la Responsabilidad Social Corporativa de una farmacia que, además, puede gozar de otras ventajas, si aplica criterios de sostenibilidad en los distintos ámbitos de su actividad:
- En el exterior de la farmacia se pueden instalar sistemas de sombreado, puertas automáticas o métodos de aislamiento térmico que favorecen la eficiencia energética y ofrecen un ahorro económico.
- En la zona de dispensación se pueden aplicar criterios sostenibles como el uso de equipos informáticos, eléctricos y de iluminación eficientes o el correcto mantenimiento de los sistemas de climatización.
- En la ZAP y el despacho es posible desarrollar prácticas que favorezcan el aprovechamiento de la luz y la ventilación natural o que usen consumibles sostenibles como materiales reciclados.
- En el almacén de la farmacia es recomendable agrupar pedidos para optimizar el transporte, gestionar el stock, usar embalajes reciclados o reciclables y digitalizar los procesos para evitar el consumo de materiales.
- En el cuarto de baño se recomienda seguir los consejos de cualquier otro espacio de estas características con la instalación de dispositivos para ahorrar agua, como los sistemas de doble descarga o los temporizadores para reducir el caudal.
Aunque en la mayoría de los casos estas prácticas son voluntarias, es previsible que en los próximos años se apliquen normativas que obliguen a cumplir criterios de sostenibilidad en los establecimientos comerciales.
Inteligencia Artificial en la oficina de farmacia
El acceso a recursos basados en la Inteligencia Artificial es el avance tecnológico más reciente y también ha llegado a la actividad farmacéutica. A menudo, esta herramienta se incluye en los procesos de digitalización o robotización de una botica. Sin embargo, puede ofrecer otras ventajas para la oficina de farmacia:
- Optimización de pedidos. Combinando la IA y el Big Data, se puede predecir el comportamiento de los pacientes y hacer una previsión del aprovisionamiento necesario.
- Automatización de almacenes. Las programaciones para los robots de farmacia permiten preparar, seleccionar y manipular pedidos, evaluar la calidad de los productos o empaquetarlos.
- Mejora de las rutas. El aprendizaje de determinados algoritmos consigue optimizar las rutas de transporte de productos, tanto a nivel de distancia, como de características de los medicamentos y de las necesidades de refrigeración.
- Aumento de la adherencia y la dosificación. Los sistemas de Inteligencia Artificial permiten monitorear el uso de medicamentos en los pacientes, además de enviar recordatorios para que sigan las pautas de su tratamiento y para reducir la tasa de abandono.
- Detección de fraudes. La capacidad de la IA para analizar patrones de compra hace posible descubrir fraudes y abusos del mercado.
- Mejora de la comunicación. El desarrollo de asistentes virtuales facilita la atención continuada al paciente en el caso de las farmacias que disponen de página web.
La farmacia está en contacto constante con los usuarios y, precisamente por eso, es importante que se mantenga al día de los avances y camine de la mano de la actualidad. Este año 2024, son muchos los propósitos que pueden emprender los profesionales de la botica para mejorar su servicio.
